Una célula madre es una célula que tiene capacidad de autorrenovarse mediante divisiones mitóticas o bien de continuar la vía de diferenciación para la que está programada y, por lo tanto, producir células de uno o más tejidos maduros, funcionales y plenamente diferenciados en función de su grado de multipotencialidad.
2-Las células madre embrionarias(ESC)
Las células madre embrionarias son células indiferenciadas, derivadas de un embrión de cuatro a cinco días, que se pueden dividir en un cultivo por un periodo prolongado sin convertirse necesariamente en células especializadas. Pueden desarrollarse en todo tipo de células y tejidos, así como en tejidos ‘extra embrionarios’ como la placenta, porque son ‘totipotentes’.
3-Las células madre adultas(ASC)
Las células madre adultas son células indiferenciadas que se encuentran en muchos órganos y tejidos diferenciados. Su capacidad de dividirse en cultivo es más limitada que las ESC y por lo general se desarrollan solamente en tipos de células en el órgano de origen pues son ‘multipotentes’.
Las células madre adultas son el único tipo de células madre usadas en tratamientos.
4-Las células madre IPS
Las células iPS son células adultas reprogramadas a comportarse como células madre embrionarias. Si bien las células IPS son un descubrimiento emocionante, estas células nunca podrían ser utilizadas en los pacientes porque el uso de virus para reprogramar las células adultas predispone las células a cáncer. Como resultado, estas células no pueden reemplazar el uso de células madre embrionarias. Hay un acuerdo generalizado entre los investigadores principales de células madre, incluidos los científicos que desarrollaron células IPS, que la investigación debe continuar en todos los tipos de células madre incluidas las derivadas de embriones.
Se realizaron algunos de los trabajos anunciados en noviembre de 2007 en la Universidad de Wisconsin por James Thomson. Las primeras etapas de este trabajo utilizan células madre embrionarias procedentes de embriones restantes de fecundación in Vitro (FIV). Esta labor habría sido ilegal en Michigan, que ilustra cómo las restricciones bajo la ley del estado de Michigan sofocan el descubrimiento y les impiden a los científicos de Michigan la capacidad de participar en investigación crítica.
5-Aplicaciones terapéuticas
El trasplante de células madre se ha llevado a cabo durante muchos años en el tratamiento del cáncer para regenerar la formación de la sangre y reconstituir el sistema inmunitario. Hasta la fecha, las células madre más comúnmente trasplantadas han sido las obtenidas de la médula ósea. En el futuro, las células madre de la sangre de cordón umbilical podrían sustituirlas, pues son jóvenes, se desarrollan de forma extraordinariamente rápida y son, por lo tanto, biológicamente superiores. Además se ha comprobado que las células de la sangre del cordón umbilical permiten la realización de transplantes que no son totalmente compatibles con el paciente, posibilitando que un mayor número de pacientes puedan ser curados.
La sangre de cordón umbilical es de disponibilidad y aplicación inmediata, no requiere tratamiento alguno en el donante al estar preservada desde el nacimiento, propicia mayores índices de compatibilidad o viabilidad en caso de compatibilidad no plena y menor incidencia de la enfermedad de injerto contra huésped (rechazo inmunológico).
El trasplante de SCU puede ser alogénico (bien sea de un donante familiar compatible o de un donante no emparentado) o autólogo (para uso propio, auto-transplante). La compatibilidad es total con el propio niño. La tasa de supervivencia del trasplante entre hermanos se sitúa en torno al 73%, frente al 29% en trasplantes de SCU de donante no emparentado. Para éste uso autólogo, los bancos de sangre del cordón umbilical privados tienen una serie de aspectos adicionales, en comparación con los bancos de donantes.
Aplicaciones de las células madre de sangre de cordón umbilical en Medicina Regenerativa
Las células madre tanto embrionarias como adultas o del cordón, pueden manipularse “in vitro” para modular su expansión y diferenciación hacia linajes celulares predefinidos. Esto abre un camino para su empleo en la reparación de tejidos u órganos dañados, en lo que se ha venido a llamar Medicina Regenerativa. Existen más de 500 líneas de investigación en el ámbito sanitario público y privado a nivel mundial.
En la actualidad existe una amplia base experimental que sustenta esta hipótesis, con numerosas referencias científicas en modelos animales y humanos, que abarcan una amplia variedad de patologías de distintos órganos y sistemas. Existen múltiples ensayos clínicos en marcha.
• Enfermedades cardiacas: infarto agudo de miocardio.
• Sistema nervioso central: isquemia cerebral, Parkinson.
• Piel: generación de piel para el tratamiento de grandes quemados.
• Aparato digestivo: utilización de células madre mesenquimales para reparación de fístulas anales. Hígado: proyectos de regeneración hepática.
• Vascular: tratamiento de la isquemia crítica de miembros inferiores.
• Osteo-articular: proyectos de regeneración de cartílago y reparación de lesiones óseas.
• Endocriología: proyectos para el tratamiento de la diabetes mediante trasplante de células madre.
6-Legislación
La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que apoya la investigación de las células madre, a la que se opone el presidente George W. Bush.
La ley era una de las principales prioridades para los demócratas, quienes asumieron el control del congreso la semana pasada.
Bush ha prometido vetarla y, técnicamente, podría hacerlo porque el proyecto de ley se aprobó con 253 votos a favor y 174 en contra, menos de la mayoría de dos tercios necesaria para evitar el veto.
Quienes defienden la investigación señalan que podría resultar en curas para enfermedades como los males de Alzheimer y de Parkinson.
Bush plantea que se destruiría vida humana en nombre de la ciencia.
Hoy, al aprobar esta legislación para ampliar la investigación de las células madre, la Cámara le da voz a las esperanzas de más de 100 millones de estadounidenses y sus familias", dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.
Al aprobar esta legislación para ampliar la investigación de las células madre, la Cámara le da voz a las esperanzas de más de 100 millones de estadounidenses y sus familias
Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes
"Con el fuerte voto bipartidista de hoy, desafiamos al presidente Bush a que se una a miembros de ambos partidos y apoye la esperanza en la investigación de las células madre", añadió.
El año pasado, Bush utilizó su veto presidencial para evitar que un proyecto de ley similar aprobado por el congreso -controlado entonces por republicanos- surtiera efecto.
Fue la primera vez que Bush se negó a firmar una ley aprobada en el congreso.
7-Enlaces
New York University School of Medicine
Stem Cell Transplantation for Hematological Cancers:
http://www.med.nyu.edu/nyuci/patients/services/stemcell/
Historia de las células madre:
http://www.diariomedico.com/grandeshist/numero2000/reportaje3.html
Células madre a partir de la grasa de una liposucción:
http://www.elmundosalud.com/elmundosalud/noticia.html?
La Clínica Universitaria de la Universidad de Navarra investiga las aplicaciones de células madre adultas para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson:
http://www.unav.es/cun/html/noticias/n138.htm
Repoblación y migración de células madre:
http://www.diariomedico.com/hematologia/n291200bis.html
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